Silueta

Autoria	Van Bath
Títol	[Retrat femení]
Cronologia	1903
Registre	02398

A l’igual del fisionotraç, també podem considerar la tècnica del retrat a la silueta com un antecedent del retrat fotogràfic. Satisfeia el desig de la gent de tenir el seu retrat a un preu baix. Consistia en figures fetes retallant un cartró fosc, generalment negre, que reproduïa el perfil del rostre d’una persona. El cartró amb el perfil retallat s’enganxava sobre un full de paper de color clar. El nom d’aquesta tècnica (silouette, en francès) està relacionat amb Étienne de Silhouette, ministre de finances del rei francès Lluís XV, a mitjans del segle XVIII, tot i que no se’n sap amb certesa el motiu. Alguns consideren que la fama de garrepa que tenia aquest ministre va fer que popularment s'emprés la paraula silhouette per definir tot allò que és simple, barat o que no té trets distintius. D’altres creuen que la instauració en aquesta època de la moda de la silhouette, amb vestits austers, sense guarniments ni butxaques, en va ser el motiu. El 1783, Jean-Gaspard Levater va popularitzar els retrats a la silueta amb la construcció d’un aparell per a dibuixar-les. Aquesta tècnica va esdevenir molt popular fins a la segona meitat del segle XIX, sobretot entre aquella gent que no es podia permetre el luxe de pagar a un pintor de retrats.

Tornar