Microscopio solar

Fabricante	desconocido
Cronología	Ca. 1800
Registro	00882

Este aparato de proyección de imágenes tomaba la fuente de luz directamente de los rayos solares y servía para realizar proyecciones de elementos microscópicos, los cuales requerían una iluminación muy potente que en aquellos tiempos no se podía obtener por medios artificiales. Constaba de dos partes. Por un lado, un espejo montado sobre un marco de metal regulable en inclinación. Por otro, una plancha sobre la que se fijaba un tubo con una lente que realizaba las funciones de objetivo. Este aparato se colocaba en un agujero en la pared de una habitación a oscuras. La parte del objetivo se colocaba en el interior y la del espejo, en el exterior. El espejo dirigía los rayos de sol hacia el interior de la habitación, de modo que iluminaba la preparación microscópica, y la lente ampliaba y enfocaba la imagen en la pantalla. Era un aparato utilizado esencialmente con fines científicos y/o pedagógicos, aunque también podía utilizarse como espectáculo público de entretenimiento, en el que los espectadores podían admirar proyecciones de insectos minúsculos aumentados al tamaño de un elefante. Kircher, en 1646, ya describió una proyección de pequeños insectos utilizando el sol como fuente de luz. A lo largo del siglo XVII otros científicos hicieron menciones similares. En 1738, el anatomista alemán Johann Nathanael Lieberkühn inventó un microscopio para iluminar objetos opacos que se basaba en el principio del microscopio solar de Fahrenheit. Consistía en una pequeña pieza de plata muy pulida, de forma cóncava, que proporcionaba una reflexión intensa de los rayos solares directamente sobre el objeto. El conocido fabricante inglés de microscopios John Cuff adaptó en 1740 el modelo de Lieberkühn añadiendo un espejo, que proporcionaba un mejor control de la reflexión de los rayos solares, y producía así el primer microscopio solar completo. Al aparato de la fotografía le falta el accesorio que contenía la preparación microscópica que se debía proyectar.

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